अम्ल पानी की अनुपस्थिति में अम्लीय व्यवहार नहीं दिखाते हैं लेकिन पानी की उपस्थिति में दिखाते हैं। इस कथन को एक रासायनिक समीकरण की सहायता से स्पष्ट कीजिए।

(N/A) अम्ल जलीय माध्यम में आयनित होकर हाइड्रोजन आयन $(H^+)$ उत्पन्न करते हैं। ये हाइड्रोजन आयन स्वतंत्र रूप से अस्तित्व में नहीं रह सकते; वे पानी के अणुओं के साथ मिलकर हाइड्रोनियम आयन $(H_3O^+)$ बनाते हैं। चूंकि अम्लीय गुणों को प्रदर्शित करने के लिए इन आयनों की उपस्थिति आवश्यक है,इसलिए अम्ल केवल पानी की उपस्थिति में ही अम्लीय व्यवहार दिखाते हैं।
रासायनिक समीकरण:
$H^+ + H_2O \to H_3O^+$
इन हाइड्रोजन आयनों को $H^+(aq)$ या हाइड्रोनियम आयनों $(H_3O^+)$ के रूप में दर्शाया जाता है।